整个计算机的发展史都离不开军事战争的推进力。我们不从道德的角度去评判，但这就是事实。1946年，台电子计算机ENIAC的诞生就是宾州大学Mauchly博士和学生Eckert应美国军方要求设计的。而1960年代，美军对开发复杂计算机网络的要求又导致了万维网的诞生。
自1968年由Ivan Suther和Bob Sproull研发的达摩克利斯之剑诞生以来，美国陆海空三军就成了积极的虚拟现实头戴设备用户。
早在2002年，美军就推出了军方专用的《America’s Army》军事训练游戏。而2011年美军又推出了用于单兵训练的模拟软件《US Army Dismounted Solider Training System》（美国陆军步兵训练系统，简称DSTS）。在看到了向公众公开的视频后，媒体惊叹这是”普通玩家永远也玩不到的最棒的游戏“。DSTS由美国政府投资5700万美元开发，由Intelligent Dicisions使用Crytek研发的Cry Engines3进行开发。此前使用Cry Engines 3开发的最知名游戏就是大名鼎鼎的《孤岛危机2》。不只是美军采用Cry Engines 3，2011年6月澳大利亚海军也用该引擎制作了虚拟的直升机登陆船坞舱用于单兵训练。
在2014年对外公开的一篇报道中，记者得到美国国防部的许可，详细说明了的101空降师是如何使用虚拟现实系统进行军事训练的。该部队借助DSTS单兵训练系统让单兵实战素养得到了极大的提升。
在DSTS中每个士兵背上都要背一台定制版的笔记本电脑，头戴虚拟现实头盔，在一个能捕捉士兵动作的10英尺左右的空间中进行训练。士兵可以做出各种复杂的姿势和动作，还可以如同在真实训练场上一样使用各种枪支弹药。出于训练的需要，DSTS还能评估士兵在虚拟战场的受伤程度，并通过回访功能观察士兵在训练中的表现。
DSTS系统包含很多部分，虽然大部分对于非军事人士来说难以理解，不过部分还是可以看得懂的。在DSTS系统中，有一个服务器用于模拟控制，控制的要素无所不包，从战场上的时间到敌军来袭的方向。另一个服务器则记录了战场上发生的一切，从士兵说的每句话到每一次开火。不过DSTS和普通玩家玩的战争模拟游戏更大的不同就是它配备了8套可穿戴VR系统，一套定制的真实武器仿制品，以及配套的仿真战甲。当你穿上这套装备后，立马就化身星际陆战队的战士。从某种角度来看，这套系统太具有杀伤力了，因为并不是每个士兵都是人称射击游戏的高手。在军营里度过几个月甚至几年的时间后，每个士兵最懂的游戏控制器其实是自己的身体。DSTS的设计要旨就在于让士兵充分认识到自己的条件反射本能，产生在实际战场上进行战斗的感受。
在记者的体验中头盔中显示的游戏画面来自Arma 2，一款已经有7年历史的商业化视频游戏，而它的军方专用版本则命名为Virtual Battle Space。
虽然记者从没有在Oculus Rift 2上面体验过Arma 2，但HMD上显示的画面存在着明显的延迟。FOV视角比想象的要窄，游戏帧速也不太理想，大概在30帧左右，还不时的闪动。和Oculus Rift不同的是，这个HMD比坦克还要坚固。但是比Oculus Rift爽的是，这套装备中有一套军用武器，还有消声器。记者最后的结论是，这种效果不是一款普通的人称军事游戏可以实现的。
DSTS的主管Kenneth Hedgespeth透露，目前这种完整的单兵训练系统在整个星球上也只有32套，每套价值575000美元。而他和自己的助理Ed Simon在Fort Campbell军营中负责管理其中的三套。DSTS今后的规划是根据军队的需要调整设计，今后每个士兵将可以通过自己的军事ID登录该系统，他们的游戏角色将反应真实世界的体重、身高、速度、灵活性等指标。DSTS如今已经升级到VBS3.0，也就是Arma 3的军事定制版。在新的版本中将提供直升机飞行模拟训练，考虑到101空降师属于空降部队，而如今直升机已经占据了空降作战的主流，显然这是必须的举措。在VBS3最新的官方介绍中，还增加了各种飞机、海军舰艇和地面车辆的训练内容。
第11战斗营的Eric Lamezec中士如此评价这套系统，”在真实世界的训练中，我们显然不能互相开火。而在这里就可以，甚至可以进行班排对战。在训练中四面八方都有敌军的火力攻击最初有点难以适应，但很快我们就发现了其中的乐趣。我喜欢这个地方，我会带着我的战士们每个月来进行一次对战训练。”
除了知名的101空降师，来自第82空降师第3旅第505团第1营的美军官兵也表达了自己对这套系统的喜爱。”在这套系统中我们可以做一些训练中无法做到的事情，比如呼唤空中打击支持，捕捉高价值的目标俘虏等等。“
当然，咱们的子弟兵中国人民解放军也有自己专属的军事训练游戏《光荣使命》。该游戏由南京军区和巨人网络联合开发，采用虚幻3引擎。
除了单兵实战训练系统，虚拟现实还可以用作军事装备的驾驶训练。目前美国陆海空三军都在使用虚拟现实飞行模拟器来训练飞行员、坦克或是潜艇。在真实环境中学习操控这些战争机器是非常危险的，而且成本不菲。但通过提供虚拟的场景训练，可以大大提升训练的效率。
而在2016年2月央视军事频道《军事报道》节目中，我们看到解放军空降兵跳伞中也开始引入虚拟现实技术。在最新的二级跳伞模拟器配合下，伞兵们可以通过VR眼镜中的视角配合软件模拟，不仅可以同步看到空中的场景，还可以随着操纵感受空中姿态的变化。而导调员则可以通过计算机屏幕监控伞兵在空中的处理情况，并及时处置。
利用相应的三维战场图形图像库，包括作战背景、战地实际场景、多种武器装备和参战双方的人员等等，为使用者创造一种身临其境的立体战争环境，从而增强其临场感觉，提高训练质量。
在阿富汗和伊拉克战争中，美军采用综合了航空照片、卫星影像和数字地形数据等信息综合生成高分辨率的作战区域三维地形环境，以此来训练执行作战任务的战斗机飞行员。很多飞行员感慨在实际执行作战任务的过程中，所见到的环境在模拟器中都见过，从而大大减少了伤亡率。
通过运用分布式交互仿真技术结合虚拟现实技术，可以在作战模拟训练中心控制设置在不同地域的作战单位及各级指挥官处的模拟系统终端来实现不同地域和环境下的作战训练。
美国陆军的”近战战术训练系统“(Close Combat Tactical Trainer）采用主干光纤系统网络结合分布式交互仿真，建立一个虚拟作战环境，可以仿真包括”艾布拉莫斯“坦克，”布雷德利“战车,HUM-VEES武器系统在内的多种武器装备，供作战人员在人工合成环境中完成作战训练任务。
美军曾使用过多种作战模拟系统来训练军事指挥人员，并取得显著成果。如美国海军开发的”虚拟舰艇作战指挥中心“（Virtual warship command center in battle）可以逼真模拟与真实的舰艇指挥中心相似的环境，使受训者沉浸在”真实的“战场中。而美军随后又通过设置”军官虚拟现实教程“来强化对指挥官的训练，仅需5个月时间就能培养出既具备战术专家素质，又能指挥部队进行作战的军官。
美国第四代战斗机F-22和JSF在研制的全过程中由于采用了VR技术，实现了3D数字化设计，使得研发周期缩短50%，节省研发费用93%。通过采用VR技术，可以在系统设计的初期向飞行员提供直接体验，并随时跟进军方要求现场修改设计。美军使用这种方法成功设计了”阿帕奇“和”科曼奇“武装直升机的电子座舱。而下一代航空母舰“杰拉德.R.福特”号则是美国海军40多年来全程采用基于VR技术的计算机软件设计的航空母舰。
在《安德的游戏》、《明日边缘》、《源代码》、《全面回忆》这几部科幻影视作品中，我们看到了VR/AR技术对未来军事发展的重要影响。其基本的思路就是把虚拟现实技术作为全新的人机交互技术，通过计算机作战模拟训练、模拟实战、模拟战场环境的构建、可视化未来的兵器设计。
在《孙子兵法.谋攻篇》中曾提到，“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法为不得已。”或许在未来的战场上，人类将不必亲身冒险，而是在虚拟的数字空间中指挥军事系统进行对战，让各种智能化军事装备和机器人出现在战斗的线。虚拟现实革命，必然会引发传统军事的革命。
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